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Le compas magnétique est le plus ancien instrument de navigation et un outil essentiel pour les navigateurs en mer depuis des siècles. La boussole permet aux navires d'orienter un cours sélectionné. En prenant des relèvements des objets visibles avec une boussole, le navigateur est également en mesure de fixer la position du navire sur un graphique.
Comment fonctionne un compas magnétique ?
Un compas magnétique fonctionne parce que la terre est comme un aimant géant, entouré d'un champ magnétique énorme. La terre a deux pôles magnétiques qui se trouvent près des pôles Nord et Sud. Le champ magnétique de la terre provoque une magnétisée « aiguille » de fer ou d'acier se balancer dans une position Nord-Sud, s'il est suspendu à un fil, ou si il est coincé à travers une paille ou un morceau de bois flottant dans un bol d'eau.
Quelle est la précision du compas magnétique ?
Dès le XVe siècle, les navigateurs a remarqué que l'aiguille d'une boussole n'indique pas avec précision true de la terre vers le Nord. Christophe Colomb, par exemple en avait conscience sur ses voyages à travers l'Atlantique dans les années 1490. Au lieu de cela, l'aiguille fait un angle avec le vrai nord, et cet angle varie d'un endroit à l'autre sur la surface de la terre. Cela signifie qu'il y a une autre variation magnétique à différents endroits sur terre. Ces variations ont été étudiées sur un voyage célèbre du XVIIe siècle par le grand savant et astronome Edmond Halley. On pensait à cette époque que la longitude du navire a pu être trouvée par la variation de la boussole, mais cela s'est avéré pour être faux.
Comment était le problème de la variation magnétique résolu ?
Les variations ne vous inquiétez pas navigateurs maintenant en raison de l'introduction de la boussole gyroscopique. Il fut inventé en 1908. Cet exemple utilise un gyroscope de filature qui maintient la boussole pointant pas le nord magnétique, mais le vrai nord de la terre. Une filature rapidement gyroscope est au cœur du gyrocompas. Une fois que le gyroscope est défini de filature, il reste pointant dans la même direction, quel que soit les attrape mouvement du navire.
Aujourd'hui, un navire n'importe où dans le monde peut vérifier sa position exacte au moyen d'un signal d'un satellite en orbite. Cependant, tous les navigateurs ont toujours un compas à bord aussi bien. Tracy Edwards, qui a été capitaine du yacht Maiden dans la course de Yacht de Whitbread autour du monde 1989-90, utilisé Navsat (navigation par satellite) et a dit qu'elle avait tant de problèmes techniques qu'elle a souvent utilisé un compas magnétique à la place.